Ciclones de gas: qué significa el desgaste en la voluta de entrada que no dice el del cono

Una inspección de ciclón que solo informa de un espesor residual mínimo ha desechado el diagnóstico. Dos equipos pueden mostrar la misma lectura mínima por razones completamente distintas: uno porque el gas entra demasiado rápido contra un codo del conducto, el otro porque el polvo separado queda retenido en el cono y se rearrastra. La cifra es idéntica; la acción correctiva no.

Divida la inspección en entrada y parte alta del cuerpo, cuerpo medio, cono y salida de polvo, y anote un hallazgo para cada zona. Cuatro observaciones cuestan poco más que una y aportan una información incomparablemente mayor.

Una pérdida concentrada en la entrada, en la pared opuesta o en la primera vuelta de la voluta informa por lo general del conducto y no del ciclón. Un codo demasiado próximo a la entrada, una compuerta parcialmente cerrada o un reparto desigual entre unidades en paralelo llevan el polvo a una sola porción de pared en lugar de distribuirlo alrededor del cuerpo.

Estos defectos se corrigen aguas arriba, en general a menor coste y con beneficio tanto para la eficiencia de separación como para el desgaste. Endurecer la zona afectada trata el moratón y deja la causa en marcha: la siguiente inspección volverá a encontrar la pérdida en el mismo sitio.

El desgaste en la parte baja del cono y alrededor de la salida de polvo rara vez lo causa el gas entrante: allí el material ya está separado y frenado. Lo causa que ese material no consiga salir. Una salida restringida, una acumulación que forma bóveda en el cono o una esclusa que deja pasar aire hacia arriba mantienen el polvo separado circulando en la parte más estrecha del equipo, donde muele la pared de forma continua.

El mismo defecto destruye además la eficiencia de separación, porque el polvo rearrastrado sale por la salida que se pretendía evitar recogiéndolo. Aquí desgaste y rendimiento decaen juntos, y por eso el desgaste del cono debe motivar un examen de la descarga antes de decidir revestimiento alguno.

Los ciclones de gas funcionan a menudo en caliente, y la temperatura superficial gobierna el método de retención mucho antes de inquietar a la cerámica. Igual de importante es el límite inferior: una superficie que baja del punto de rocío en un arranque, una parada o un periodo de baja carga condensará, y un depósito húmedo no se comporta como uno seco. Se adhiere, forma bóveda en el cono y en ciertas corrientes gaseosas se vuelve levemente ácido.

Registre el historial completo de temperatura, incluidas las transiciones, y no solo el valor en régimen estacionario. Un revestimiento especificado para la condición normal de operación y montado con un sistema de unión elegido para esa misma cifra puede quedar completamente derrotado por lo que ocurre durante dos horas de arranque.

Cuando los ciclones se disponen en paralelo, un desgaste distinto entre unidades nominalmente idénticas es una de las señales más fiables disponibles, y casi siempre se refiere al reparto de caudal más que a las unidades en sí. Un colector que favorece una rama entrega allí más gas y más polvo, y esa unidad se desgasta primero y separa peor.

Rotar unidades de repuesto entre posiciones resulta tentador para igualar las sustituciones, pero también borra la evidencia. Mantenga en su lugar un mapa de posiciones fijo con hallazgos fechados y corrija el reparto una vez, en lugar de absorberlo indefinidamente en repuestos.

El orden importa más que la elección. Corrija primero la geometría de entrada y el reparto de caudal, restablezca después una descarga libre y especifique el revestimiento en último lugar, frente al servicio que quede una vez resueltos los dos primeros puntos. Hacerlo al revés produce un equipo bien revestido que sigue desgastándose al mismo ritmo y sigue separando mal.

Solo tras esas correcciones tiene sentido una comparación de revestimientos, porque solo entonces el desgaste restante describe el servicio y no el defecto. Lleve a esa discusión los hallazgos de las cuatro regiones y el mapa de posiciones, y la especificación se derivará de ellos.